Si individua quattro gradi a SSE della stella ι Cephei, non lontano dal confine con la costellazione di Cassiopea e da M52; si presenta come un oggetto molto debole, visibile con potenti strumenti oppure nelle foto a lunga esposizione.

La nebulosa appare come un insieme disomogeneo di parti brillanti e nebulose oscure; la parte settentrionale è la meno oscurata e mostra i caratteristici colori rossastri tipici delle regioni HII. La parte meridionale è invece interessata da locali oscuramenti; la nebulosa oscura più notevole, che dà il nome Nebulosa Grotta al complesso, si trova nell'angolo ad ovest. A breve distanza da questa si trova una piccola nebulosa a riflessione, nota come LNB524, che circonda un gruppo di stelle di nona magnitudine. La distanza del complesso nebuloso è stimata sui 2400 anni luce dal Sistema Solare.

Ottica: Takahashy Sky90 f/4.5
Montatura: SkyWatcher EQ6 Pro
Camera: SBIG ST10-XME
Integrazione: SHO - 400':460':400'
Luogo e data: Pesaro - Agosto 2019, Agosto 2020

Ascensione retta: 22h 55m 35.782s
Declinazione: +62° 24' 28.701"