A circa 3 milioni di anni luce da noi, nella costellazione del Triangolo, si trova uno degli oggetti più affascinanti del Gruppo Locale: la galassia M33 (catalogo Messier 33). Conosciuta anche come Galassia del Triangolo, è la terza galassia a spirale più grande del nostro "vicinato" cosmico, subito dopo la Galassia di Andromeda (M31) e la nostra Via Lattea.

- Tipo di galassia: Spirale pura (classificata come SA(s)cd), priva di una barra centrale evidente.
- Distanza dalla Terra: Circa 2,73 milioni di anni luce.
- Diametro: Circa 60.000 anni luce (circa la metà della Via Lattea).
- Numero di stelle: Stimato intorno ai 40 miliardi (rispetto ai 200-400 miliardi della Via Lattea).

Un Laboratorio di Nuove Stelle Ciò che rende M33 un bersaglio straordinario per astronomi e astrofotografi è la sua incredibile attività di formazione stellare. I suoi bracci di spirale, ampi e ben definiti, sono ricchi di immense nubi di gas e polvere interstellare.

Il fiore all'occhiello di questa galassia è NGC604, una delle piùM grandi regioni H II (nebulose a emissione) conosciute nell'universo locale. Questa gigantesca nursery cosmica è una fucina di stelle massicce e giovani, talmente vasta da essere visibile persino con telescopi amatoriali, nonostante la distanza astronomica.

Curiosità e Osservazione Sorella minore di Andromeda: M33 è gravitazionalmente legata alla più grande Galassia di Andromeda. Gli astronomi ipotizzano che in futuro i destini di queste galassie (inclusa la nostra) si incroceranno in una gigantesca fusione cosmica.

Visibilità a occhio nudo: Sotto cieli eccezionalmente bui e privi di inquinamento luminoso, M33 è uno degli oggetti più distanti visibili dall'uomo a occhio nudo. Tuttavia, a causa della sua bassa luminosità superficiale, richiede cieli limpidi e un buon binocolo o telescopio per rivelare la sua struttura a spirale.

Ottica: GSO RC8 F/5
Montatura: SkyWatcher EQ6 Pro
Camera: SBIG ST10XME
Integrazione: LRGB + H-Alpha - 290':60':60':60' + 285'
Luogo e data: Pesaro - Agosto 2022

Ascensione retta: 01h 33m 52.890s
Declinazione: +30° 39' 46.095"